PLATFORM  CAFE
西国分寺駅構内、コーヒーショップの「 PLATFORM CAFE 」。本日は実家に顔を出しに行く途中、西国分寺駅構内にあるこのコーヒーショップでコーヒーブレイク、その目的はショップオリジナルの「西国分寺カツサンド」。このストレートでぶっきらぼうなネーミングもさることながら、最近ゆるキャラマニアの間ではかなり有名なキャラクターとなった「にしこくん」とのコラボレート商品とのこと、それを一度拝見したくお邪魔した次第です。そもそもゆるキャラ(ゆるいマスコットキャラクター)とはウィキペディアによれば 次のように書いてあります。ー「ゆるキャラ」の提唱者であるみうらじゅんは、あるキャラクターが「ゆるキャラ」として認められるための条件として、以下の三条件を挙げている。１、郷土愛に満ち溢れた強いメッセージ性があること。２、立ち居振る舞いが不安定かつユニークであること。３、愛すべき、ゆるさ、を持ち合わせている事。これに加えみうらは「原則として着ぐるみ化されていること」も条件に挙げている。条件に「郷土愛」が含まれていることからもわかるように、みうらの想定はあくまで「地方の村おこし・地域振興のためのキャラクター」であり、この定義に従えば全国展開する大企業のプロモーションキャラクターは対象に含まれない。しかし、2009年の『ゆるキャラまつり』にはNTTドコモの「ひつじのしつじくん」のような大企業のキャラクターも参加を認められており、対象の範囲はやや曖昧になりつつあるのが現状といえる。ただし『ゆるキャラまつり』の実行委員会ではこのようなキャラクターはイベント協賛企業のキャラクターとして参加を認めているため、一応「ゆるキャラ」との線引きはしているようだ。ー そして２０１１年の第２回ゆるキャラグランプリで３位に輝いたのが「にしこくん」、そのプロフィールを紹介しておきましょう。■ニックネーム：にしこくん■年齢：1歳（人間でいうとお酒が飲める年齢）■誕生日：2010年10月12日■住んでるところ：西国分寺■好きなたべもの：チレ紫蘇チーズの串焼き&ふぐひれ酒（鳥芳）■嫌いなたべもの：だんごむし■好きな場所：お鷹の道、姿見の池、武蔵国分寺公園■友達：ねこのビビさん■好きな人：にしこくさん■特技：図工（足でなんでも作る）、ダブルダッチ（最近練習してるブン！）■趣味：探検、飲酒、ザリガニ釣り■座右の銘：住めば都、私は決して「にしこくん」のまわし者ではありませんが（笑）地元のキャラクターと言うこともあり興味が湧き、ゆるキャラ世界の面白さ、深さを始めて知りました。「PLATFORM CAFE」は外観ウエスタン調でどうしてこのような作りにしたのか意味不明、想像できるのは「JR→電車→列車→ウエスタン」ぐらいでしょうか、西国分寺駅構内で完全に浮いています。店内は一般的なカフェ、お酒も提供しているようなのでその点では乗換え時のちょっと一杯には案外良いかも知れません。コーヒーと「西国分寺カツサンド」をオーダー、ネーミング同様パッケージも直球勝負、中々強烈ですね。「にしこくん」もちょこんと登場しています。肝心のカツサンドは美味しくも無く、不味くも無い、いたって普通のカツサンドが３切、これで５００円は大きく期待はずれ、折角インパクトの有るネーミングとパッケージ、キャラクターのコラボレート商品が台無し、とても勿体無いですね。これからも「にしこくん」の動向を見守って行きたいと思います。ご馳走さまでした。
